Deux femmes marchent avec des cannes dans un lieu intérieur avec un mur en roche et une plante artificielle
Groupe de personnes portant des casques orange et des vêtements de protection, entrant dans une mine ou un tunnel souterrain, avec une femme portant une veste noire et un casque bleu, tenant une lampe de poche.
Groupe de personnes portant des casques de sécurité dans une salle d'attente, en manteau à motif camouflage ou en vêtements civils, assises sur des bancs le long des murs, avec des affiches et des fenêtres laissant entrer la lumière.
Un tunnel souterrain avec un plafond en roche rouge et deux entrées séparées par des rideaux de plastique jaune, menant à une zone avec des toilettes publiques en arrière-plan, éclairée par des lampes fluorescent.

LIFE UNDERGROUND, BIÉLORUSSIE . 2019

Pendant une minute trente, dans l’obscurité la plus totale et à une vitesse de 4 m/s, le monte-charge glisse le long des parois rocheuses et salines. Lorsqu’il s’immobilise, une longue galerie striée de rouge et de gris apparait. Affublé de casques oranges et de treillis militaires, un petit groupe l’emprunte d’un bon pas. Ces drôles d’individus sont les patients de l’hôpital Belaruskali, dans la ville Biélorusse de Soligorsk. Ils portent la tenue obligatoire qui leur a été fourni pour parcourir les galeries souterraines qui les séparent de leurs chambres.

Au loin, un groupe de sportifs, fervents amateurs de volleyball, fait résonner les couloirs de la mine. Leurs cris de joies, le décompte des points et les rebonds de la balle emplissent l’espace sonore. Cette mine de sel, à 420m sous terre, est habitée. Des personnes asthmatiques ou sujettes à des bronchites chroniques y font des séjours réguliers pour soigner leurs problèmes respiratoires. L’air ayant des propriétés thérapeutiques, il leur est conseillé de multiplier les activités sportives pour profiter pleinement des bienfaits de cet environnement insolite.

Billard, ping-pong, gymnastique: chaque artère a sa spécificité. Deux baboushkas infatigables enchainent leur énième tour de marche nordique. De palmiers en plastique en palmiers en plastique, elles parcourent plusieurs kilomètres par jour dans ces galeries tapissées de sel. Soudain, le silence se fait et les lumières s’éteignent. C’est l’heure de la sieste. Les infirmières vérifient que tout le monde a bien rejoint ses quartiers.

Une heure et demi plus tard, la vie reprend son cours. Natalia, Svetlana et Natasha, copines de chambrées, boivent un thé tandis qu’Artyom, 10 ans, révise ses cours de chimie dans une des alcôves parallèles. Artyom, asthmatique, est venu passer dix jours dans cette infrastructure, accompagnée de sa mère, dans l’espoir que ses crises s’atténuent. En complément de ses séjours journaliers sous terre, tout comme les autres patients, il peut profiter d’un certain nombre de soins et de thérapies en surface dans un surprenant décor soviétique au charme désuet.

Jeune garçon jouant au tennis de table dans une salle souterraine avec un mur de roches à Soligorsk, en Biélorussie.
Trois femmes marchant dans un tunnel avec des murs en roche stratifiée, éclairé par des lumières LED à Soligorsk, en Biélorussie.
Une étagère contenant de nombreux masques respiratoires avec des sangles vertes, un lot de 88, un panneau en ukrainien avec le mot "самоспасатели" et des informations en russe, un mur de roche rouge en arrière-plan.
Une salle souterraine ou tunnel avec des chaises longues pour la relaxation, entourée de murs en strates rocheuses, éclairée par des lampes fluorescentes à Soligorsk, en Russie.
Trois personnes jouent au volley-ball dans un tunnel avec murs en pierre rouge, éclairé par des lampes suspendues.
Groupe de personnes jouant au volley-ball dans un tunnel souterrain avec un plafond en arche de pierre rouge et des luminaires à Soligorsk, en Russie.
Un garçon allongé dans un lit en bois, en train de lire un livre dans une chambre avec un mur en pierre rouge. Il porte un sweat rouge et un pantalon noir.
Un homme assis à un bureau en sous-sol creusé dans une roche, en train d’écrire ou de lire, avec deux autres personnes au fond dans un couloir.
Trois hommes jouent au billard dans un tunnel avec murs en couches de roche rouge orangée.
Quatre personnes jouent aux cartes dans un tunnel souterrain en utilisant une table en bois et un thermos, ambiance détendue.
Deux femmes discutent assises à une table dans une pièce souterraine avec des murs et un plafond en roche. Un mur blanc est à l'arrière-plan. La pièce est éclairée par deux tubes fluorescents.
Un tunnel souterrain avec un mur en roche stratifiée, une icône religieuse encadrée de fleurs et quelques petits objets, un fauteuil rouge et des fausses plantes.
Trois femmes assises dans une pièce souterraine avec murs en briques, discutant et buvant du thé, une d'elles mangeant une pâtisserie.
Groupe de personnes, incluant des adultes et des enfants, faisant des exercices d'étirement dans un tunnel.
Trois femmes en gros manteaux à motif camouflage et casques de chantier attendent assises dans une station souterraine, avec une poubelle et une plante à proximité.
Extérieur d’une ancienne mine avec un sol enneigé, une personne portant un manteau bleu avec capuche et sac à dos qui marche, murs en métal rouge, éclairage suspendu.
Un immeuble moderne blanc avec plusieurs étages et balcons, sous un ciel bleu clair, avec des buissons et de la neige au sol, ainsi qu’un banc en bois dans un espace extérieur.
Une salle de massage avec une femme recevant un massage par un thérapeute. L'arrière-plan est une grande affiche représentant une cascade en nature.
Un groupe de personnes assises dans une salle de sanatorium, avec des murs en terre cuite et un plafond peint en rose et gris, des bancs en bois avec des coussins rouges, un petit meuble avec des appareils électroniques.
Infirmière assise à un bureau avec un ordinateur, un appareil médical et des documents, dans une pièce avec un mur beige et une fenêtre avec volets, regardant de profil.
Trois femmes sont assises dans une pièce avec des murs en terre, portant des vêtements de protection blancs, dans une atmosphère calme.
Quatre personnes assises à des tables dans une salle avec murs en carrelage et ventilation apparente au plafond. Deux personnes utilisent un inhalateur, une personne regarde, et une autre tourne le dos.
Une personne allongée sous une machine de luminothérapie, avec des lumières colorées roses et violet. La personne porte des boucles d'oreille et a les yeux fermés.